L'histoire d'Extend-A-Family
Extend-A-Family formally began in Canada in the fall of 1975. A group of North Toronto parents incorporated to form an organization they hoped would meet the needs of their children who had developmental delays. The children needed a broader base of social experience, while their parents needed occasional relief from the challenges of parenting a child with support needs. In the process, they hoped that the community would become more aware of the needs and gifts of children with developmental delays.
This group of parents first met informally when their children attended the same nursery school. Within a short time, relationships formed and friendships developed. When the parents learned of an organization in Hartford, Connecticut that encouraged an extended parenting network, they decided to form a similar network locally. By combining information from the Hartford group, commitment from their members, hard work and a surprisingly generous response from the community, Extend-A-Family Toronto soon became a reality.
Suivant leur exemple, un groupe de parents de Hamilton a fondé Hamilton & District Extend-A-Family en 1980. D'un groupe initial d'une douzaine de familles, l'organisation s'est développée pour englober plus de 250 familles. La nouvelle du succès des programmes de Toronto et de Hamilton s'est rapidement répandue. Des demandes d'information sont venues de groupes intéressés dans tout le pays. En 1986, vingt-deux nouveaux programmes "Extend-A-Family" avaient vu le jour.
Le succès des programmes existants a suscité l'intérêt d'autres villes au Canada et aux États-Unis. Les douze premiers parents qui ont pris des mesures pour réaliser leurs rêves ont laissé un héritage remarquable.
Hamilton & District Extend-A-Family is a not-for-profit organization. The mandate of the agency is to match families who have children with developmental delays to volunteers in their community. These volunteers offer their time and companionship on a regular part-time basis. The matches are facilitated by coordinators with the agency.
Extend-A-Family emploie un directeur exécutif, deux coordinateurs familiaux à mi-temps, un coordinateur des loisirs à temps partiel et un assistant administratif. Elle dispose également d'un conseil d'administration bénévole composé de professionnels de la région et de parents. Bien que l'organisation soit financée par le ministère de l'enfance et des services sociaux et communautaires, les dons des entreprises et des particuliers de la communauté contribuent à rendre possible un grand nombre des programmes offerts par Hamilton & District Extend-A-Family.
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Hamilton and District Extend-A-Family offers many programs that serve the neurodivergent community.